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私には荷物と言うものがほとんどありませんでした。ヨーロッパでの七年半の放浪の癖でしょうか。物を持つと執着が湧き機動力も鈍る為、基本的には両手と背中に背負える以外には荷物を持たないようにしていました。例外は製菓本くらいのもの。

そんな物（製菓に関するもの以外）に対して執着心の無い私が珍しくこだわっているのが靴なんです。靴が大好きと言うと高価な靴をたくさん持っていると勘違いされそうですが実は高級靴はあまり持っていません。普段は靴も小麦粉まみれになり、厨房は滑りやすいので木や革底の高級靴は履けません。恵比寿本店、ミッドタウン店、アトリエを駆け巡る私は通勤用と仕事用の靴を履き替える余裕もありません。しかし決して高級靴ではありませんが毎日仕事終わりにはぴかぴかに磨きあげます。酔っぱらったり疲れて爆睡してしまった日は家内が代わりに必ず磨いてくれます。

そんなある日「トシさん、いつも靴綺麗ですね。お好きなんですか？」

とお声掛け下さったのが鶴太郎さまです。

「そんなにいいものは持っていないのですが大好きなんです」と答えると。

「丁度良かった。何かお祝いにと思っていたのですが、靴を差し上げます。腕の良い靴職人を存じ上げておりますので」

これは嬉しかった。早速お勧めの靴職人の方を紹介して下さいました。喜び勇んでアポを取り出かけました。超高級靴店なので立派なスーツに身を包んでお出迎えかと思いきや靴墨で汚れきった前掛けをした誠実そうな方がにっこりと笑ってお出迎え下さいました。この方が密本さんと仰いその瞬間から密本さんとその靴の大ファンになってしまいました。慎重に足のサイズを測ってくださり、型、色とそれぞれ相談しながら自分だけの靴を決めていきます。靴好きにはこれほどの至福の時はございません！。密本さんと話していると靴と菓子、まるで別物のようですが職人として同じ志のような物を僭越ですが感じられとても嬉しい気分になりました。多分、鶴太郎さんも密本さんに対して同じ職人魂を感じておられる事でしょう。随分と迷ったのですがフォーマルにもカジュアルにも対応できる穴飾りを入れた靴にしました。直ぐには出来上がってこないのですがこの待つというのは何とももどかしいような嬉しいような複雑且つ楽しい時間なのであります。とはいえ居ても立っても居られず予定日の二日前に店を覗きに参りました。密本さんは微笑むと奥から「出来てます！」と芸術品のような渋いボルドーカラーの靴をお持ちなりました。その靴のなんと美しい事か！。直ぐに鶴太郎さんにお礼のお電話をした後うるさい程に写真を撮って鶴太郎さんにメールしてしまいました。その後三日間は子供のように頂いた靴と一緒に寝起きしました。

さてその靴の履き心地はと言うと・・、実はまだ履いていません。「靴おろしは鶴太郎さまと一緒の時に！」と決めたので我慢我慢であります。来週、鶴太郎さまと食事に行くことになりデビューの日が決まりました。大好きな鶴太郎さまとお会いできる楽しみと自慢の靴おろしの楽しみが相俟ってワクワクワク♪であります。次回は靴のご報告と憧れの鶴太郎さまの男の色気について書きたいと思います。 ちなみに家内からはいつも仕事で履く「REGAL」からとっておきの英国靴まで６足頂戴しました。なかでもいつかは欲しいと思っていた「JOHN LOBB」のダブルモンクのチャペルを貰った際は嬉しくてやはり三日間は枕元に置いて一緒に眠りました。